안녕하세요, 조아영 기자입니다.

벌써 4년째 진실탐사그룹 셜록에서 일하고 있습니다. 그동안 메가스터디 조정식 강사와 교사들의 ‘문항거래’ 사건을 보도했고, 피겨 아동학대 사건을 취재하다 가해자로부터 고소를 당해 여러분께 불기소 탄원 서명을 부탁드리기도 했습니다. 최근에는 6.3 지방선거를 앞두고, 부풀려진 예산으로 국외출장을 다녀온 지방의원들을 추적했습니다.

취재 바깥에서도 왓슨 여러분과 더 가까이 연결되고 싶었습니다. 그래서 함께 책 한 권 읽는 모임을 열게 됐습니다.

요즘 사람들과 만나면 ‘손절’이라는 말이 자주 들립니다. 누가 누구를 끊었고, 어떤 사람은 가까이 두면 안 되고, 어떤 유형은 처음부터 거르는 게 낫고 등등. 어느 날 문득 이상하다는 생각이 들었습니다. 왜 다들 사람을 정리하고 있다면서, 동시에 외롭다고 할까.

그러다 우연히 <손절사회>(어크로스)를 알게 됐습니다. 1998년생 사회학 연구자 이승연이 쓴 첫 책입니다. 저자도 비슷한 의문에서 출발했습니다. 사람들이 외로움을 호소하면서 자기 손으로 관계를 끊어내는 풍경, 어떻게 봐야 하는가.

저자는 단순한 트렌드가 아니라고 봅니다. 우리가 살아가는 시대 자체가 사람을 이렇게 만든다는 겁니다. 평생직장 같은 건 옛말이 됐고, 누구나 자기를 부지런히 갈고닦아 다음 자리로 옮겨갈 준비를 해야 하는 시대.

그런 사회에서 누군가와 진득하게 부딪히고 갈등을 풀어가는 일은 점점 비효율적인 일이 됐다는 거죠. 그래서 우리는 MBTI로 미리 사람을 분류하고, 사주 앱으로 인연을 가늠하고, AI한테 고민을 털어놓는 쪽으로 흘러왔다는 분석입니다.

이 책을 혼자 읽기에 아까웠습니다. 사람을 끊는 법이 아니라 사람과 머무는 법을 한 번쯤 연습해보고 싶었습니다. 거창한 건 아니고, 일주일에 한 번 같은 자리에서 책을 펴는 정도의 가장 작은 단위로요.

목요일 오후 7시부터 9시까지. 한 자리에 모여서 ‘같이’ 책을 읽습니다. 미리 읽어 오지 않아도 됩니다.

1회차, 2회차는 정해진 목차까지 책을 읽고 인상 깊었던 구절을 간단히 공유하는 시간이 있습니다. 3회차는 간단한 다과를 하면서 책에 대한 감상을 나눌 예정입니다.

정기 모임이 아니라, 이 책 한 권만 읽고 흩어지는 모임입니다. 같은 페이지를 같이 넘기는 사람이 옆에 있다는 것만으로도 이 모임은 충분하다고 생각합니다.